El Klezmer

El klezmer es un género musical profundamente ligado a la historia, la espiritualidad y las emociones del pueblo judío asquenazí (originario de Europa del Este). Su nombre proviene del hebreo: "kley zemer", que literalmente significa “instrumentos del canto” o “instrumentos musicales”. Sin embargo, con el tiempo, el término klezmer ha pasado a designar no sólo a los músicos que tocaban este estilo, sino también a todo un género musical que mezcla alegría, tristeza, devoción y tradición.

ORÍGENES E HISTORIA

El klezmer tiene sus raíces en las comunidades judías del Este de Europa, principalmente en regiones como Polonia, Rusia, Ucrania, Lituania y Rumanía, desde el siglo XV aproximadamente. Los músicos klezmorim (plural de klezmer) eran intérpretes itinerantes que tocaban en bodas, festividades religiosas, celebraciones comunitarias y otros eventos importantes de la vida judía. Estos músicos no solo interpretaban melodías tradicionales judías, sino que también absorbían elementos de las culturas musicales circundantes: desde la música gitana hasta los toques de la música eslava y balcánica.

Durante muchos siglos, el klezmer fue esencialmente una tradición oral. Los músicos pasaban las canciones y técnicas de generación en generación, sin partituras escritas, lo que permitió una evolución constante del estilo. Además, debido a las restricciones sociales impuestas a los judíos en muchos países europeos, el klezmer se convirtió en una forma de resistencia cultural y una fuente de consuelo emocional.

CARACTERÍSTICAS MUSICALES

Una de las características más llamativas del klezmer es su expresividad emocional. Muchas veces se dice que el klezmer es capaz de hacer llorar y reír al mismo tiempo. Esto se debe a su habilidad para reflejar una gama de emociones humanas, desde la alegría más desenfrenada hasta una melancolía profunda.

El klezmer utiliza modos musicales típicos de la música judía, como el modo freygish, que se asemeja a la escala menor armónica, pero con algunas variaciones que le dan ese sabor particular tan reconocible. Además, se caracteriza por el uso de ornamentaciones intensas (trinos, glissandos, mordentes), especialmente en instrumentos como el clarinete o el violín, los cuales imitan la voz humana y sus lamentos.

Los ritmos klezmer suelen ser asimétricos o muy variados, influenciados por las danzas tradicionales como el hora, el bulgar, el freylekhs o el sher. Estas danzas se interpretan en celebraciones, sobre todo bodas, donde la música klezmer desempeñaba un papel central en los rituales y el entretenimiento.

INSTRUMENTOS TÍPICOS

Los instrumentos más comunes en la música klezmer incluyen:

-Clarinete: Es uno de los instrumentos más representativos del klezmer moderno. Su agilidad y expresividad lo hacen ideal para ejecutar las ornamentaciones típicas del estilo.

-Violín: Otro instrumento esencial, especialmente en las primeras etapas del klezmer. El violín puede imitar la voz humana de forma muy efectiva, permitiendo una interpretación emocional muy rica.

-Trompeta y trombón: Se incorporaron más tarde, sobre todo en las bandas klezmer influenciadas por el jazz y la música balcánica.

-Cimbalón (tsimbl): Un instrumento de cuerdas percutidas, similar al dulcémele, que aportaba un sonido brillante y rítmico.

-Acordeón: Muy popular en el klezmer moderno y las fusiones con otros géneros.

-Contrabajo o bajo acústico: Proporciona la base armónica y rítmica.

-Tambor (como el bendir o doira): Aunque no siempre presente, puede usarse para dar ritmo en las versiones más contemporáneas.

KLEZMER Y EL EXILIO

Con las migraciones judías hacia América durante el siglo XIX y principios del XX, especialmente hacia Estados Unidos, el klezmer cruzó el Atlántico. En su nuevo hogar, se vio influenciado por géneros emergentes como el jazz, el blues y el ragtime. Así nació una nueva era para el klezmer, particularmente en ciudades como Nueva York, donde floreció una comunidad vibrante de músicos klezmer.

A pesar de su auge, el klezmer entró en declive a mediados del siglo XX, debido a factores como la asimilación cultural, la Segunda Guerra Mundial (que diezmó a las comunidades judías europeas), y el auge de otros géneros musicales. Muchos hijos de inmigrantes judíos preferían integrarse a la cultura americana, dejando atrás las tradiciones de sus antepasados.

REVIVAL DEL KLEZMER

En los años 70 y 80, el klezmer vivió un verdadero renacimiento. Jóvenes músicos judíos (y también no judíos) redescubrieron esta música tradicional y comenzaron a estudiarla, grabarla e interpretarla nuevamente. Este movimiento, conocido como el Klezmer Revival, fue impulsado por figuras como:

-The Klezmatics: Uno de los grupos más emblemáticos del klezmer contemporáneo, que combina elementos tradicionales con influencias del jazz, el punk y la música folk.

-Andy Statman: Clarinetista y mandolinista que fusionó klezmer con música bluegrass y jazz.

-David Krakauer: Clarinetista famoso por su estilo virtuoso y por fusionar klezmer con música electrónica y contemporánea.

-Brave Old World: Grupo que explora el klezmer desde una perspectiva académica y emocional a la vez.

Este renacimiento permitió que el klezmer saliera de las comunidades judías y se presentara en festivales internacionales, universidades, teatros y centros culturales de todo el mundo.

FUSIONES Y EXPERIMENTACIÓN

Hoy en día, el klezmer es un género vivo y en evolución. Muchos músicos lo combinan con géneros como el rock, el punk, la música electrónica, el jazz experimental, e incluso con música clásica o música del Medio Oriente.

Este fenómeno no solo demuestra la flexibilidad del klezmer, sino también su universalidad. A pesar de ser una música profundamente ligada a una cultura específica, ha encontrado eco en audiencias muy diversas. Esto ha generado propuestas originales y rompedoras, como el klezmer-hip hop o el klezmer-metal, que pueden parecer contradictorias, pero que mantienen el espíritu emocional del género.

KLEZMER EN LA ACTUALIDAD

El klezmer no es simplemente una música del pasado. Sigue vivo en festivales internacionales como el Ashkenaz Festival en Canadá, el Yiddish Summer Weimar en Alemania o el KlezKanada. Además, se enseña en conservatorios, universidades y talleres musicales alrededor del mundo.

También ha encontrado su lugar en el cine y la televisión. Películas como El violinista en el tejado (basada en las historias de Sholem Aleichem) utilizan el klezmer para ambientar y transmitir la esencia de la vida judía en la Europa del Este.

Canción Representativa del Klezmer
Naftule Brandwein – "Firn di Mekhutonim Aheym"


CONCLUSIÓN
El klezmer es mucho más que un género musical: es una forma de narrar historias, de expresar emociones, y de conectar con una identidad cultural profunda y compleja. Ha sabido adaptarse al paso del tiempo, renacer tras la tragedia y encontrar nuevos públicos sin perder su esencia. Ya sea en una boda tradicional judía en Polonia del siglo XIX o en un festival alternativo en Berlín del siglo XXI, el klezmer sigue haciendo lo que mejor sabe hacer: tocar el alma humana.